なかなか将来の方向性が見えないミニ。アーティストが「MINI Arc」にて新たな可能性を示唆

｜　未来のミニはこうなっている？　｜

工業デザイナー、Grigory Butin氏が未来のミニ「Mini Arc」をレンダリングとして作成し公開。
姿かたちがすっかり変わっているものの、「ミニ」と言われるとミニに見えてくるのが不思議です。
なお同氏は今回のMINI Arcのデザインにあたって、初代ミニの持つ「Aピラー～ルーフ～Cピラー」のラインを再現することを心がけたといいますが、それが形が変われど「ミニである」と認識させる要素なのかもしれません。

MINIブランドの先行きは不透明

今回のMINI Arcについて、排気パイプが無いところを見ると「フルエレクトリック」だと思われますが、自動運転は意識していないのか、普通のクルマ同様のステアリングホイールが備わっているのは嬉しいところ。

そしてミニ伝統の「円と直線」とを使用したインテリアを持っているようです。

このドアそしてユニオンジャックを模したルーフやボディカラーを見るに、ミニが2011年に発表した（もうそんなに前になるのか・・・）ロケットマン・コンセプト（下の画像）を意識しているのかもしれませんね。

なお、ミニは現在のところ、その将来について「決めかねている」ように見え、ウワサレベルでは「3ドアハッチバック、コンバーチブルを切る」という話があるようです。
より実用性の高いモデルに集約するという目的がありそうですが、これについてはミニが「そんな話はない」と否定しているものの、「火のないところには」ともいうので、これについては何らかの議論がなされたのかもしれません。

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そのほかは「エレクトリックブランドになる」という方向性が検討されているようですが、親会社のBMWは最近「エレクトリックモデルは思ったよりも普及しないかもしれない」というコメントを発表しており、この路線もちょっと怪しそう。

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さらには中国の長城汽車とすでに次期ミニの共同開発をスタートさせ、生産も中国になるという話もあって（これは本当っぽい）、となると次期ミニは中国製で、そして大きく路線変更されることはないのかもしれません。

次期ミニは中国産に？中国メーカーとの共同開発となり、やはり3ドアとコンバーチブルは廃止とのウワサ

とにかく今後が不透明なミニではありますが、最近デザイナーが交代し、新デザイナーは「これからのミニは、スマホのようなデザインイメージ」を持つことになる、とも発言。
現在のデジタルネイティブが成長したとき、もっとも親しみを抱くのは「スマートフォンのようなルックス」だから、ということのようですね。

その意味において、今回のMINI Arcは「もっとも未来のミニに近い」レンダリングなのかもしれません。

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VIA:Grigory Butin-Behance