新型BMW X7の公式画像がリーク！スプリットライトを採用しアクの強い顔つきに。なぜBMWは「嫌われそうな」デザインを採用しここまで攻めるのかを考えてみた

｜　BMWは常に現状に満足せず、攻め続けるというアグレッシブな姿勢を持っている　｜

そしてその姿勢を示すにはデザインしかなく、多数に嫌われようとも一部に熱烈なファンがいればいいと考えているようだ

さて、昨年からチョコチョコと新型（フェイスリフト/マイナーチェンジ版）BMW X7のスパイフォトが出回っていますが、今回は新型X7のオフィシャルフォトと思われる画像がリークされることに。

この画像が「オフィシャルフォト」という確証はないものの、画像にある車両がこれまで見られたプロトタイプの特徴を持つこと、左下の「The X7」の文字やフォントなど最近のBMWが採用する手法が用いられており、総合すると結構信憑性が高いという判断が可能です。

新型X7の顔つきは大きく変わる

そこで今回リークされた”オフィシャルフォト”を見てみると、やはり驚かされるのは上下二分割された「スプリットヘッドライト」。

これについてはかねてよりウワサされ、またスパイフォトでも確認できていたものの、実際にこうやって見るとかなりインパクトがある、と思います。

なお、「上部」のランプ部分（デイタイムランニングランプとウインカーだと思われる）周辺はやや丸みを帯びた形状を持ち、画像に映る車両の右先端部分（左フロント）を見ると後方に向かって流れるようなデザインを持つことがわかります。

一方でその下のランプ（ヘッドライト？）はスクエアな形状を持ち全面に押し出されているようにも見え、さらにその下のエアインテークやセンター下部のインテークそしてガイドは直線を基調としたデザインを持つもよう。

つまりは直線や曲線のみではなく複数のラインを組み合わせた複雑な動きを持っているということになりますが、これによって新型BMW i7は大きくその印象を変えることになりそうです。

なぜBMWは思い切ったデザイン変更を？

そこで気になるのがなぜBMWはここまでアグレッシブなデザインを採用するのか。

これまでにもBMWはイカリング、バングル・アス、タイヤハウス下方から下に広がるデザインを持つボディアンダー（とくにサイドステップ）といったデザインの流行を作っていて、「金太郎飴」と言われつつもデザインに対しては非常に高いプライオリティを置いてきたことがわかります。

BMWはとにかくメルセデス・ベンツに「追いつけ、追い越せ」という意識をもって邁進していると思われますが、ここで武器として掲げたのがデザインなのかもしれません。

メルセデス・ベンツはどちらかというと「万人受け」に近いデザインを持っているものの、そこでBMWは「アクの強い」デザインを採用することで「嫌う人がいようとも、一部の人が強烈に好きになってくれればいい」という戦略を採用したのだと思われ、つまりは中庸を捨てたということですね。

さらにBMWは自ら作ったデザイン的流行をアッサリ切り捨てる傾向もあり、それは常に前に進み、新しいファンを獲得する必要があるためなのかもしれません。

その変化の速度はあまりに早く、よって「ついてこれない」人も多数といった状況で、しかしBMWは変化について来ることができず、文句ばかり言う人に対して苦言を呈したことも。

つまり、デザインはもちろん、その姿勢についてもBMWは「攻撃的」であると考えられ、その攻撃的な姿勢に魅力を感じる人が多いのものまた事実。

ただ、それには副作用もあり、「攻撃的な姿勢やデザインを好む人がBMWを購入する」ことにより、BMWのドライバーは攻撃的で自己主張が強いという評価が世界中でなされるといった事実もあるようです。

とにかくBMWは「グリル重視」

BMWがそのデザイン戦略について重視しているのは「顔」。

そして顔の中心となるのはキドニーグリルということになりますが、これは実際にクルマを見たり、画面越しに画像や動画を見たりという際のインパクトに加え、「（BMW車以外のドライバーが）クルマを運転中、ルームミラーに映ったBMWを見た時」の印象までを考慮しているといいます。

つまりBMWはあらゆる方面から人々の心に印象を残そうと務めているということになり，それがキドニーグリルというわけですね。

よってBMWはこれまでにもどんどんキドニーグリルを巨大化させており、その発端となった現行7シリーズでは、キドニーグリルを大きくするためにフェイスリフトにあわせて「ボンネットの高さを5センチ上げる」など大掛かりな変更を行っています。

通常、フェイスリフトではこういった「ボディパネルの金型を再設計する」ような大きな変更を用いることはなく、前後ランプやバンパーといった「小変更」に留めるものですが、この後期型7シリーズはキドニーグリル変更のために多大なコストを支出することに。

この際にBMWが語ったのは「高級車のグリルは大きくなくてはならない」ということで、この変更に前後し、モデルにあわせた「横長」や、M3/M4のような「バーチカルキドニー」といったバリエーションが登場しているわけですね。

ただ、キドニーグリルの巨大化についてはもうそろそろ限界になったと考えてよく、そこで（高級車らしくグリルを大きく見せたい）BMWが採用したのが（おそらくは）キドニーグリルのサイズを絶対的に拡大するのではなく、相対的に拡大すること。

キドニーグリルを大きくするのではなく、その周囲のパーツを小さくしてしまうことでキドニーグリルを目立たせるということになりますが、これが新型X7、7シリーズやi7にて行われることだと考えて良さそうです。

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参照：Wilcoblok（Instagram）