フォルクスワーゲンが「e-Beetle」はじめ「eゴルフクラシック」「eカルマン」「eキューベル」の商標出願！過去の歴史的遺産をEVで一気に復活させる？

｜　まさかその手で来るとは　｜

フォルクスワーゲンが欧州連合知的財産庁（EUIPO）に対し、「e-Beetle」の商標を届け出たことが明らかに。

画像は今回の商標とは無関係に、2012年にフォルクスワーゲンが北米国際自動車ショーに出展した「e-Bugster」ですが、フォルクスワーゲンはけっこう前からビートルのEV化を考えていたということがわかります。

なお、フォルクスワーゲンは2019年末をもって（販売不振のため）ビートルの生産を終了させているものの、”ビートル”の名はフォルクスワーゲンにとって非常に重要な資産であるのもまた事実。

よって、フォルクスワーゲン重役の口からも、これまでに何度か「ビートルをEVにて復活させる」という話が出ており、加えて今回の商標出願となれば、「ビートルのEV版」登場はほぼ確実なのかもしれません。

フォルクスワーゲンは過去の名作をEVにてリバイバル？

ただ、今回EUIPOにて公開となったフォルクスワーゲン出願による商標を見ると、このe-Beetleのほか、なんと「e-Golf Classic」「e-Karmann」「e-Kubel」といった商標も同時に出願されており、これらについてはまさに寝耳に水状態です。

そして、これらの商標を見るに、フォルクスワーゲンは「過去の歴史的遺産」を、電気自動車として現代に蘇らせる計画を持っているとも考えられ、となるとe-Beetlenについても、未来的なスタイルを持つEVではなくレトロな外観を持った「初代ビートル」風になるのかも。

初代ゴルフもEVで復活？

そしてe-Golf Classicとは、もちろん初代ゴルフつまりゴルフIを指すものと思われます。

初代ゴルフは1974年に発表され、ジョルジエット・ジウジアーロによるデザインを持つことで知られますが、直4エンジン（当時から1.5-1.6リッター）横置きレイアウト、そのデザインについても現在のゴルフ8まで受け継がれており、まさに「不朽の名作」。

今でも多くのファンを持ち、このゴルフIがリバイバルとなると「待ってました」な人が多いのかもしれません。

まさかまた「カルマン」の名を聞けるとは

e-Karmannとはもちろんカルマンギアを指すものと思われ、これはフォルクスワーゲン、そしてコーチビルダーのカルマン、カロッツェリア・ギアとのジョイントによって誕生したクルマ。

1955年～1973年の長きに渡って生産され（ブラジルのノックダウンを含めると1975年）、タイプ1～タイプ3までが存在します。

北米を中心にファンが多く、やはりフォルクスワーゲンの歴史を語る上で外せないモデルでもありますね。

まさかの軍用車もEV化

最後のe-kubelは「あの」キューベルワーゲンの電動版だと思われ、オリジナルのキューベルワーゲンはフェルディナント・ポルシェの設計がベースとなった軍用車。※画像は何度も作ったタミヤのキューベルワーゲンのパッケージ

ちなみに「キューベル」とは「バケット（シート）」を表すドイツ語だそうで、軍用のためにドアがなく、乗員が脱落しないようにバケットシートを装着したことに由来するのだそう。

なお、このキューベルワーゲンは広い意味で軍用車の呼称として用いられていたとされ、特定のクルマを指すわけではないようですね（それでも、一般的にはキューベルワーゲン＝フォルクスワーゲン製のこのクルマだと認識されている）。

現時点では「商標を出願しただけ」であってこれらのクルマが発売されるとは限りませんが、フォルクスワーゲンのEVはスケートボード型シャシーを持つという特性上、簡単に「上モノ」を載せ替えることができ、より多くの車種を低いコストで製造できるものと思われます。

そして今ひとつ盛り上がらない「EV市場」を盛り上げるためにも、こういった話題性のあるクルマのセレクトは”面白い試み”だと言えそうですね。

参照：VWIDTalk