Image：Rolls-Royce
｜ 星の数ほどの車種が登場してきたものの、自動車業界において「100歳」を迎えるクルマは稀有である ｜
さらにロールス・ロイス・ファントムはここから先も100年、200年と続くであろう
さて、ロールス・ロイスが「ファントムが100周年を迎えた」として、その歴史を振り返るコンテンツを公開。
現在「100年を超える」背景を持つ自動車メーカーは少なくはありませんが（メルセデス・ベンツ、BMW、ベントレーなど）、「100年の歴史を誇る」クルマはそう多くはなく（というかファントムの他には存在しないかも）、たとえばポルシェ911で61年、トヨタ・クラウンで70年、トヨタ・ランドクルーザーでは71年です。
ここでそのロールス・ロイス・ファントムとはどういったクルマであったのかを見てみましょう。
ファントムの地位と象徴性
- ファントムは、過去100年にわたりロールス・ロイスの最上級モデルとして、「世界最高峰のラグジュアリー製品」と位置づけられてきた
- 8世代にわたって進化しながらも、卓越したクラフトマンシップ、素材、エンジニアリングを継承
- ファントムは単なる車ではなく、「文化的現象」「個性と威厳の象徴」として、成功や影響力の象徴とされてきた
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歴史を彩ったファントムたち
戦争と権威の象徴
- 第二次世界大戦中、モントゴメリー元帥が使用したファントムIIIは、チャーチル、アイゼンハワー、ジョージ6世を乗せて作戦会議へ
- エアロダイナミクスを追求した「バトラー・ファントムIII」は、首相や連邦首脳たちも乗車
王室との深い関係
- 1948年、エリザベス王女とフィリップ殿下が結婚直後に「マハラジャ」のコードネームでファントムIVを特別発注
- 英国王室にはその後、ファントムIV、V、VIが導入され、女王の戴冠式やロイヤルウェディングにも登場
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新国家の象徴
- 1966年にUAE建国の父ザーイドが注文したファントムVは、連邦成立の場面に使用され、1979年にはエリザベス女王の訪問時にも再登場
外交の舞台装置として
- ファントムは英国外交官のステータス・ツールとしても活躍し、パリ、ワシントン、ニューデリーなどで使用
- フランス駐在の英国大使の言葉「ファントムがあればエリゼ宮でも誰が来たかわかる」
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芸術と文化との関わり
ジョン・レノンとカウンターカルチャー
- 1964年、ビートルズのジョン・レノンが黒のファントムVを発注し（これについてはロールス・ロイスが後の「ブラックバッジ」との関連性に言及）、後にサイケデリックなカラーでペイント
- ピカデリーで車に傘を振り下ろした老婦人の話は伝説に
- 1971年にレノンがNYへ持ち込み、1977年に美術館へ寄贈。1985年にはロック史上最高額でオークション落札
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映画のスター：ゴールドフィンガーとイエロー・ロールス
- 『007 ゴールドフィンガー』（1964）では、悪役がファントムIIIで金を密輸
- 『イエロー・ロールスロイス』では1931年製ファントムIIが主役に。複数のオーナーを通して物語が展開
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ロールス・ロイスからも「ゴールドフィンガー」登場。1964年の007映画に登場したファントムの仕様を再現したうえ「ゴールドのインゴット」も内蔵
Image：Rolls-Royce ｜ ナンバープレートは「007 / ゴールドフィンガーに登場したファントムとお恥”AU I”」 ｜ ゴールドのインゴットとこのナンバープレートはそれぞれ車両本体の金 ...
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エルヴィス・プレスリーのファントム
- 「ロックの王様」エルヴィスは1963年にファントムVを購入
- 特注ステレオやマイクを装備。母の鶏が車体をつついたため再塗装されたエピソードも
- 1968年にはチャリティーに寄贈され、レナード・コーエンの歌に登場
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現代におけるファントム
- 現代では、テクノロジーや個人ブランド力で成功した若者たちが新たなオーナー層に
- 従来の「財閥や貴族」層とは異なり、独自のセンスや個性を反映したビスポーク仕様が好まれるように
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結論
こうやって見ると、ファントムは100年間にわたり、国家元首からロックレジェンドまで、常に歴史と文化の中心に常に存在し続けてきたことがわかり、しかしその物語は単なる自動車の歴史を超え、世界の変革者たちの軌跡を映し出していて、つまりはそのイメージとは裏腹に「保守的な人々ではなく、常に変化を求める」人々が求めるクルマがロールス・ロイスということに。
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そしてロールス・ロイス自身も若い人々のパワーに支持され新しい道を突き進んでいるということになりそうで、その意味でも自動車業界における反逆者であると同時にリーダーでもあるということなのかもしれませんね。
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