ポルシェが911GT3「ヴァイザッハパッケージ＋MT」でニュル最速のマニュアル・トランスミッション記録を更新すると明言。その真意を考える

Image：Porsche

｜　ポルシェは増えすぎた911のバリエーションそれぞれに「積極的に購入する理由」を与えるため、キャラクターや機能・装備をサブブランド化したいのだと考えられる　｜

すでにマニュアル・トランスミッションは一つのブランドである

さて、ポルシェはニュルブルクリンクでのタイムに対して非常に強いこだわりを持つ自動車メーカーですが、911の場合はどうしても排気量やレイアウト的な制約があり、ミドシップスーパーカーに対して競争力を発揮できない場合がありますが、それを解消するためにこれまでにも「マンタイキット」を投入するなど様々な方法を用いてライバルに対抗しています。

そして今回報じられているのが「ニュルブルクリンクでのマニュアル車最速記録を更新する」。

ちなみにポルシェのみではなく多くの自動車メーカーがニュルブルクリンクの記録に固執しており、よって各社ともその分野で一番であることを示すため、たとえば「4ドア」というカテゴリのみならず「”プレミアムサルーン”では一番」など、独自のカテゴリ設定を行っていて、そしてポルシェは今回「マニュアル・トランスミッション搭載車」というニッチに特化するということになりそうです。

ポルシェは数少ない「マニュアル・トランスミッション」搭載車を提供するスポーツカーメーカーである

かつて（991世代において）ポルシェはマニュアル・トランスミッションを切り捨てようとしたことがあり、その理由は「販売台数が少ないのでビジネス的に無意味」「速く走るためにはPDKのほうが有利」といった理由から。

しかしその後、911Rが非常に強い支持を集め、ここでポルシェは「（コンマ一秒を削るためではなく）ドライバーとクルマとのエンゲージメントという意味においてMT車が重要である」と翻意することになって現在へと至ることに。※実際のところ、ポルシェは992.2世代の911カレラTにおいて、「ウッド」シフトノブを採用するなど、ノスタルジーを強く意識している

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そして今回、ポルシェのGT部門を率いるアンドレアス・プレニンガー氏が語ったのがマニュアル・トランスミッションを積むポルシェ911 GT3にてニュルブルクリンクをアタックし「MT車でのニュル最速」を狙うということ。

デュアルクラッチ（PDK）トランスミッションはすでにサーッとでは非常に速く、991.2および992でのPDKバージョン間の違いはかなり顕著です。特にニュルブルクリンクでは、PDKはマニュアルよりも2～3秒速いと思います。だからこそ、PDK搭載車にて記録を達成することはあまり誇るべきことではありません。私たちは、マニュアル車で非常に良い記録を打ち立てることを大いに期待しています。」

つまり同氏は「PDKで素晴らしい記録を更新することは当然のことであり、しかしMTで挑戦してこそ意義がある」と考えているのだと思われ、実際にまもなくマニュアル車のラップレコードを狙うことを示唆しており、それを実現するためには「軽量化され、空力が強化された」ヴァイザッハパッケージを使用することについても明言しています（驚くべきことにMRキットではない）。

ポルシェによれば、顧客の多くがこの仕様を選択しており、一部の市場に至っては、ヴァイザッハパッケージ装着車の50％がマニュアルトランスミッションを搭載している、とも（実際は「MRキット装着車は改造車とみなされることが多く」、そのためポルシェはファクトリーオプションであるヴァイザッハパッケージを用いるのかもしれない）。

はるか昔、「マニュアル車のほうがオートマチック車よりも速かった」

もうずいぶん前のことになりますが、マニュアルトランスミッションはクルマを速く走らせることが可能となる要素のひとつであり、2000年代以前だと、オートマチックトランスミッションはマニュアルに比べてギア数が少なく、トルクコンバーターがパワーを奪い、シフトチェンジが遅く鈍いシフトチェンジしかできないといったシロモノであったわけですね。

よってぼくが2005年までに購入したポルシェはすべてマニュアル・トランスミッション車であり、当時は「MT車乗りでなければポルシェクラブの会長になれない」とまで言われていたのですが、しかしデュアルクラッチ（ギアを切り替える際に、片方のギアを切り離すと同時に別のギアが接続され、一瞬でシフトが可能になるという構造を持つ）の登場によってマニュアル・トランスミッションは「過去の遺物」となりつつあったという実情も。

ただしその後様々な環境の変化を経て「スポーツカーにとって重要なのは、楽しくクルマを走らせることである」という解釈が一般的になり、よってパワーや最高速、加速性能といった「数字」よりも重要なものがあるというのが現代のスポーツカーに対する一般的な認識かと思います。

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参照：Hagerty