ポルシェの「コードネーム」には知られざる秘密があった。「なぜ900番台を使用したか」他

｜　ポルシェのコードネームには規則性がある　｜

ポルシェの各モデルには「コードネーム」があり、古くは「356」「550」「911（これは現代ではモデル名になっている）」、「914」「924」「928」「959」など。
レースカーにおいてもそれは同じで「906」「919」といったコードネームが割り振られています。
初代ボクスターは「986」、その次は「987」、そして981から「718（これも元はコードネームだったものがモデル名へ）。
現行911は「992(992.2)」がコードネームですね。

「ポルシェ356A 1500 GS カレラ GT」には全て意味があった

ポルシェによると、このコードネーム（コードP）には規則性がある、とのこと。
例えば「ポルシェ356A 1500 GS カレラ GT」だと、「356番目の作品」「高度な"A"シリーズ」「エンジンが4カムのGSスペック」「レース対応（カレラはスペイン語で”レース”）」「GT仕様」とのこと。

なお、この「作品」については1931年まで遡る必要があるとのことで、これは当時ポルシェの創業者、フェルディナント・ポルシェ博士がその「ポルシェ設計事務所（Dr.Ing.h.c.F. Porsche GmbH）」を開設した時、依頼を受けた設計には全て「ナンバー」が振られていたことに起因する、とされていますね。
なお、この設計事務所の最初の顧客は「ヴァンダラー」で、それは中型自動車の設計依頼だったそうですが、これを「1」にすると実績がないことが顧客に知れてしまうので、これを「7」にして設計を開始した、と記載されています（つまり1〜6は欠番）。

そうやってポルシェはどんどん実績を増やしてゆき、その後1948年には「356」が誕生。
このカウントシステム（タイプナンバー・システムという正式呼称がある模様）はそのまま継続され、1953年には「550」が誕生していますが、356や550のように、ナンバーをモデル名として採用するケースも。※550については重量が550キロであったからとも言われますが、ポルシェによると「550」はコードナンバーをそのまま名称として採用した、とのこと

「900」番台はフォルクスワーゲンの意向に沿った命名だった

なお、356の後継として911（まだその頃はこの名称ではない）を考えた時、当時フォルクスワーゲンとの提携を考えていたポルシェはVWのタイプナンバーシステムに合わせる（VWのシステムにポルシェのそれを組み込む）ことに決め、この時に「連番」をやめたようですね。

そして同時に、この時VWでは「900番台」が未使用だったため、ポルシェはVWに配慮して「6気筒エンジン・プロジェクトを901」、「4気筒エンジン・プロジェクトを902」に振り分け。
このうち901はのちの「911」になったことはよく知られる通りで、そして「902」はそのまま「902」に。

エンジンの気筒数とモデル名との関連性があった時期も

その後さらにこのタイプナンバーシステムは変化を続け、のちにA/B/C/GやSC/RSなどのモデルも登場。
なお924は4気筒エンジン、928は8気筒エンジン、とそれぞれナンバーの末尾が気筒数を表すものも。

なお911の後継である「930」は当初「930」としてデビューしたものの、「911」の後継は911でなくてはならないという世間の認識を受け入れて、その後911の後継は964でも993でも996でも997でも「911」に。
加えてポルシェは911の「RRならでは」の癖のある挙動を問題視して度々「RRからの脱却」を試みていますが、これもファンの反発にあって「911はRRのまま」で存続。
そう考えると、いかに初代911が偉大な存在であるかもわかります。

さらにポルシェは2016年に「981ボクスター/ケイマン」を「718ボクスター/ケイマン」へと改名し、「718」というナンバーそのものを前面に押し出すことに。

２ドアモデルは今後「数字3桁」

ポルシェによれば、この718は「伝統の命名法を復活」させたものだとし、2ドアモデルは911、718、918といった数字3桁に「カレラ」「ボクスター」「ケイマン」「スパイダー」「タルガ」「カブリオレ」といった付属名を組み合わせ、4ドアモデルではカイエン、マカン、パナメーラといった「（ポルシェ曰く）茶目っ気のある知的な命名法」が統一された手法として採用された、と説明しています。

自分自身、けっこうポルシェ関連の書籍やニュースには目を通していたつもりですが、「番号の末尾がエンジン気筒数を表していたモデルがあった」「2ドアは数字3桁」「4ドアには名前」というのは初めて知り、なかなかに奥の深いのがポルシェ、と言えそうです。

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