パワーユニットの開発は「吉利とルノーとの合弁」、ホース・パワートレインである
2027〜2028年には「V8」スーパーカーが出揃うことに
ロータスの名車「エスプリ」の名が最新のハイブリッド・スーパースポーツとして現代に蘇ろうとしているのがいま現在ではありますが、開発コード「Type 135」として注目を集めるこの新型モデルにつき、パワートレインを供給するHorse Powertrain（ホース・パワートレイン）社から具体的な心臓部のスペックが発表されることに。
この新型エスプリは「エミーラとエヴァイヤの間」を埋める戦略的モデルになると推測され、総出力1000馬力超を目論む新型エスプリのパワートレインについて見てみましょう。
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この記事の要約
- ロータスの新型スーパースポーツ「エスプリ」（開発コード：Type 135）に、Horse Powertrain製の新型4.0LツインターボV8エンジン「W40」が搭載されることが判明
- エンジン単体で671bhp以上・800 Nmのトルクを発揮し、強力な電気モーターとの組み合わせによりシステム総合出力は1000馬力超に達する
- ターボチャージャーをシリンダーバンク間に配置する「ホットV」レイアウトを採用し、ミッドシップスポーツに最適なコンパクト化と圧倒的なパワー密度を実現
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新型ロータス「エスプリ」と新型V8エンジンの概要
ロータスの次期新型スーパースポーツ（エスプリとしての登場が有力視されるType 135）には、Horse社が新たに開発した「W40」と呼ばれる4.0リッターV型8気筒ツインターボエンジンが採用されることとなり、エンジン単体では671bhp以上 / トルク800Nmを発生し、さらにエレクトリックモーターを統合したハイブリッドシステム全体ではロータスが以前から公言している通り「1000馬力オーバー」の出力を実現する計画です。
ライバルにはフェラーリ 849 テスタロッサなど（エスプリが登場する時期にはポルシェ ミッションSも競合となりそうだ）を想定しており、ブランドの新たなフラッグシップ級パフォーマンスモデルとしての開発が進められている、とのこと。
特徴・スペック・デザイン
新型エスプリの心臓部となる「W40」エンジンはコンパクトなパッケージングと過激なパフォーマンスを両立するための先進的な設計が取り入れられており・・・。
| 項目 | スペック・詳細 |
| エンジン型式 / 排気量 | Horse W40 / 4.0L V型8気筒ツインターボ |
| エンジン単体出力 | 671 bhp 以上 / 約800 Nm |
| システム総合出力 | 1,000 bhp 超（ハイブリッドアシスト込み） |
| エンジン本体重量 | 約 200 kg |
| レイアウト | ホットV（シリンダーバンク間にターボチャージャーを配置） |
| トランスミッション | 8速デュアルクラッチAT（800 Nm以上のトルクに対応、電動モーター内蔵） |
| エントリーモデル | 3.0L V6ツインターボ（W30）ハイブリッドも設定予定 |
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「ホットV」レイアウトの採用により、タービンがシリンダーの間に挟み込まれる形で配置されているためにミッドシップスポーツカーに求められるコンパクトなサイズ（重量わずか200kg）と優れたパワー密度を実現することが可能となるうえ、専用の8速デュアルクラッチトランスミッションにはエレクトリックモーターが組み込まれることで大トルクを確実に路面へと伝達します。
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競合比較・市場での位置付け
ロータスのラインナップにおいて、エスプリは4気筒およびV6ターボを搭載するスポーツカー「エミーラ」と、限定生産のフル電動ハイパーカー「エヴァイヤ」との間を埋める重要なミドルレンジ・スーパースポーツとして位置付けられていて・・・。
- フェラーリ 296 GTB / マクラーレン（次期モデル）： 700〜800馬力級のV6 / V8ハイブリッドスーパースポーツ。ロータスはこれらを凌駕する1000馬力オーバーで対抗
- フェラーリ 849 テスタロッサ： ロータスCEOのフン・チンフェン氏が直接のライバルとして公言しているフェラーリのV8（量産）最高峰モデル
- ロータス 新型エスプリ（Type 135）： 伝統の名を冠し、V8ツインターボ＋ハイブリッドの圧倒的なパワーで電動化時代の過激なドライビングを提供
さらにはこのV8ハイブリッドのほかにも、エントリー向けとして単体で536bhpを発生する3.0L / V6ツインターボ「W30」エンジンをベースにした仕様も用意されるといい、幅広いパフォーマンスレンジで市場に投入されることとなるようですね。
補足情報
今回の発表で特に注目すべきはエンジンを開発した「Horse Powertrain（ホース・パワートレイン）」の存在で、同社はジーリー（Geely）とルノーの合弁企業でとして設立されており、グループの枠を超えた最新のパワートレイン技術がロータスの新型車に惜しみなく投入されている点が近年の自動車業界の大きなトレンドを示しているかのように思えます（新型メルセデス・ベンツCLAにもホース社のパワートレインが搭載されている）。
また、車重わずか200kgという驚異的な軽さのV8エンジンに強力なエレクトリックモーターと8速DCTを組み合わせることによって「電動化による重量増を最小限に抑えつつ」、かつての伝説的モデル「マクラーレン P1」に匹敵するレベルの圧倒的なパフォーマンスを秘めているのも注目すべき点だといえそうですね。
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結論
2028年の登場に向けて開発が進められている新型ロータス「エスプリ」は、伝統の名前に恥じない圧倒的なスペックを携えて蘇ろうとしている、というのが現在地。
最大671馬力を誇る最新の「W40」ホットV8エンジンとハイブリッドシステムの融合は、ロータスが電動化・高性能化の時代においても「ドライビングの悦び」を妥協なく追求していることの証明でもあり、今後の正式発表やプロトタイプの続報から、ますます目が離せない、といったところでもありますね。
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参照：Autocar
