スバルが3月30日にサブブランド発表！おそらくは既存車種の内外装をオフローダー風に仕立て上げた「ワイルダーネス」シリーズか

｜　第一弾はレガシィ・アウトバック、フォレスターが発売され、その後にXVが追加というウワサ　｜

さて、スバルが3月30日に「オフロードに特化したサブブランドを発表する」とし、一枚のティーザー画像を公開。

この画像は道なき道を走る一台のクルマを捉えたものですが、「オフロード向けのテクノロジーと機能とを、その内外装にフィーチャーした新しいスバルの進化がやってくる」、そして「新しいレベルのアドベンチャーに備えよう」という言葉も添えられています。

新サブブランドは「ワイルダーネス」？

なお、この新サブブランドは「ワイルダーネス（Wilderness）」という名称になると見られており、これは今年2月の全米スバルディーラーミーティングで確認済みという情報も。

加えて、この「ワイルダーネス」という名称が与えられるクルマとしてはまずレガシィ・アウトバック、そしてフォレスターが予定されているといい、XVもその候補に挙がっている模様。

現時点でこれら「ワイルダーネス」モデルの詳細は不明ではあるものの、「サスペンションのリフトアップ」「（スキッドプレートやロッグガードなどによる）アンダーボディ保護の強化」「新デザインのホイール」「オールテレーンタイヤ」「クラディング」等の仕様変更・装備追加があるといい、見た目がぐっとワイルドになりそうです。

インテリアについてはなんら情報はなく、しかし（ランドローバー・ディフェンダーのように）防水性能や耐スクラッチ性能を強化した素材が採用されるのかもしれません。

さらには専用のオプション類も大量に投入されると言われ、ルーフトップテントやストレージ類、様々なギアがラインアップされるという話もあるようですね。

現時点では日本における「ワイルダーネス」の展開については不明であり、導入されるにしても展開方法（サブブランドとして扱うのか、グレードの一つとして扱うのか）等は謎のまま。

スバルは当初「オフロード」イメージを嫌ったが

ちなみにスバルは「はじめて4WDを（オフローダーではなく）乗用車」持ち込んだ」メーカーとして知られ、現代におけるスバル車の特徴として「シンメトリーAWD（左右対称4WD）」というものがありますが、スバルは4WDという名称を用いず、一貫してAWD（オールホイールドライブ）という呼称を用いています。

この理由として、4WDシステムを採用し始めた時代では、「4WD」とはすなわちオフローダーを指しており、自社のクルマにオフローダー的イメージを持たれたくなかったからだと言われています。

ただ、時代が変わり、アウトドアブームの昨今、スバルは「オフローダー的イメージを持つ」乗用車を発売するということになり、こういった「時代による商品や考え方の変化」はなかなかに面白いところでもありますね。

アメリカでは「オーバーランダー」が大人気

なお、現在アメリカではキャンパー向けのオフローダーが大人気。

ルーフトップテントや、アクトドアアクティビティに必要なギアを詰め込んだコンセプトカーなどが多数公開されていますが、次期トヨタ・ランドクルーザーも「シンプルなオフローダーに回帰する」と言われたり、レクサスも「ラギッドなオフローダーを発売する」という噂があるようです。

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参照：MotorTrend, Car and Driver