【今さら聞けない】AWDと4WDの違いとは？その境界線は意外と曖昧だった【動画】

|　AWDと4WDはどこが違う？　｜

結局のところ、「明確」な定義はないようだ

さて、ときどき言われるのが「4WD（4輪駆動）とAWD（オールホイールドライブ＝全輪駆動）との違い」。

たとえばトルクスプリット4WDを積む街乗りSUVをして「あれはAWDであって4WDではない」と言ったりするシーンが見受けられるわけですが、実際のところ、AWDと4WDとの違いは自動車ファンや専門家でさえ一言で説明しづらい曖昧なテーマであり、BMW UKの公式サイトでさえ、「4WD、AWD、4x4はすべて同じ意味である」と説明しているほど。

一方、アメリカの国立公園ではAWD車で4WD専用トレイルを走ると違反扱いになるため、国定公園では「AWDと4WD」とを明確に区別しているということになりますが、ここで「世間一般に言われている」4WDとAWDとの違いを考察してみましょう。

「4WDとAWD」とはこう違う

まず基本的な理解としては以下のような捉え方が一般的で・・・。

• AWD：常に四輪が駆動される“フルタイムAWD”と、必要に応じて2WDとAWDを自動で切り替える“パートタイムAWD”があり、オンロード向きで、燃費やトラクション性能を重視。
• 4WD：ドライバーが手動で2WD/4WDを切り替えるタイプ。オフロード向けで、悪路でのトラクションを最大化する「ローギアレンジ」が選べるのが特徴。

AWDだとマルチポンプ式AWD、ハルデックスAWDなどがあり、「ふだんはFWD（あるいはRWD）でタイヤを駆動し、滑ったときにだけ駆動力を残りの2輪に振り分けるという設定を持つことが多いもよう（主に燃費向上の観点から）。

もちろん「常時4輪を駆動する」タイプもありますが、この場合でも前輪と後輪とのトルクを広い範囲で「可変」させることが大半です（センサーによる外的情報を判断し、自動にてトルクの配分がなされる）。

AWDは“スマート”、4WDは“タフ”──基本の考え方

そしてこういったAWD機構の「前後のトルク分配」はマルチプレートクラッチや流体にて行うことが多く、しかし4WD車の場合はトランスファーケースを用いて前輪と後輪とのトルクを「接続 / 分離」しており、このトランスファーケースは一般にギアを用いて「ギアを繋げるか、フリーにするか」、つまり「オンオフ」の切り替えを行うことで全後輪のトルクを（基本的に）等分にて振り分けます。

つまりは前後のトルク配分を流動的に行うことができず、つまりは差動機構がないため、舗装路で使うと駆動系に負担がかかることも。

また、最近のAWD車（フェラーリSF90ストラダーレやランボルギーニ・レヴエルト、トヨタ・クラウンスポーツなど）では、前輪か後輪をエレクトリックモーターで駆動するという「新しいタイプの」AWDで、この場合は当然ながら「前輪もしくは後輪をガソリンエンジン（＋エレクトリックモーターのアシストで）駆動し、残る後輪あるいは前輪をエレクトリックモーターで駆動する」ため、トルクの可変や前後タイヤへの駆動力分配については「クラッチや流体を用いず」プログラムの制御によって行うことに。※フェラーリは「ガソリンエンジン＋エレクトリックモーター」を使用したAWDシステムにつき、公式に4WDと表現している

例外も多数存在──BMW M5やポルシェ959、GRカローラの場合

ただ、「AWDはクラッチや流体を使用したトルクスプリット前輪駆動、4WDはトランスファーを使用した前後均等前輪駆動」といえど例外は多数存在、そのいくつかの例は以下の通り。

• BMW M5（F90）：通常はAWDながら、トランスファーケースにクラッチを内蔵し、ドライバーが2WDにも切替可能な“疑似4WD”
• ポルシェ959：2WDモードはないが、トルク配分を20:80～50:50に変更可能で「4WD」と称される
• GRカローラ：30:70、50:50、60:40のトルク配分が選べるが、一般的には「AWD」とされてる
• メルセデス・ベンツ Gクラス（G550）：前後/中央/リアのデフロックが可能で2速トランスファーケース搭載。にもかかわらず「AWD」と表記

参考までにですが、スバルは自動車業界ではじめて「乗用車に前輪駆動を取り入れた」自動車メーカーで、当時の状況で「4WD」と称すると（乗用車にかかわらず）ジープなどオフローダーを連想させてしまい、乗用車を購入しようとする層を遠ざけてしまう理由から「AWD」という呼称を用いたとされています。

そう考えると、最初に「AWD」という呼称を採用したのはスバルかもしれず、そしてアウディは自社の4WDシステムについて（その形式によらず）「クワトロ（Quattro）」と表現していますが、これらについては「構造を定義する」というよりは「マーケティング上の理由から」。

では結局、何がAWDで何が4WDなのか？

結局のところ、AWDと4WDとの相違を簡潔にまとめると以下の通りとなりそうです。

• AWD：コンピュータ制御による自動トルク配分。舗装路重視。
• 4WD：ドライバーの意志で駆動方式を変更可能。未舗装路重視。

ただし、自動車メーカーによってはこれらを区別しない場合、そしてマーケティング上の都合で名称を使い分けている場合もあり、「名前より中身を見ること」が重要なのかもしれません。

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