イーロン・マスクCEOは「25,000ドルの」安価なEVの製造には反対だった。代わりに完全自律走行車を発売しようとしており、テスラ経営陣が翻意させたもよう

｜　そしてこの「25,000ドル以下の」EVはサイバートラックに似た外観となるようだ　｜

なお、イーロン・マスクCEOは今でも完全自動運転車を諦めていない

さて、テスラは「25,000ドル以下の」安価なEVを発売する計画を持っていると報じられていますが、最近発刊された最新のイーロン・マスクの伝記（ウォルター・アイザックソン著）によれば、イーロン・マスクはこのアイデアには（2021年2月の時点で）反対であったとのこと。

記述によると、イーロン・マスクCEOは「25,000ドル以下のEV」の代わりに、テスラの全リソースを自律走行機能の研究にコストを投じたかったとされ、しかしテスラの経営陣が「それよりも先に25,000ドル以下のEVも作るよう」イーロン・マスクCEOを説得したとされています。

イーロン・マスクCEOはなんとしても自動運転を実現させたい

ただ、この25,000ドル以下のEVについては「自動運転機能を備え、自身が乗らないときにはロボタクシーとして路上を（自動で）走らせ、お金を稼ぐことができる」とされており、結果的にはイーロン・マスクCEOとテスラ経営陣との”折衷案”となってしまった感も禁じえません。

しかしながら、この著書の中では、イーロン・マスクCEOが目指したのは「ミラーもペダルもハンドルもない」完全自律走行電気自動車であったといい、同氏は「そのリスクを取る」「失敗したら私の責任だ」「私は、中途半端な両生類のカエルを設計するつもりはない。自律性を追求する」と主張したもよう。

実際のところ、（テスラ経営陣はこの実現が短期的には不可能だと理解していたので）テスラ経営陣がイーロン・マスクCEOを説得するのに用いた手法は「米国の規制当局が自律走行車を承認するまでにはまだ長い道のりがあり、他の市場でももっと時間がかかる可能性があり、よってまずは通常のクルマとして発売し、時期が整えばステアリングホイールやペダル類を取り外せるようにしてはどうか」というもので、しかしイーロン・マスクCEOはこれに対してもすぐには首を縦に振らず、しかしテスラのデザイン責任者であるフランツ・フォン・ホルツハウゼンはじめ上位職者が根気強く提案を続け、ようやくイーロン・マスクCEOの説得に成功したのだそう。

どうやってテスラ経営陣はイーロン・マスクCEOの説得に成功したのか？

そしてこの著書では、具体的にどうやってイーロン・マスクCEOを説得したのかについても記載がなされており、その手決定打となったのは「実際に25,000ドル以下のEV」「イーロン・マスクCEOの求める完全自律走行車」のモックを二台並べてイーロン・マスクCEOへと示すというもので、これによってイーロン・マスクCEOの心変わりがあったようですね。

これら二台はいずれもサイバートラック風の外観を持っており、ここではじめて25,000ドル以下のEVの「開発承認」がおりることになったとされています。

そしてこのクルマは次世代の「低コスト」プラットフォームを使用することになるのですが、驚くべきはこのプラットフォームを使用して完全自動運転機能を持つ「ステアリングホイールやペダルがない」バージョンも作られる予定であると書かれていること。

つまり、イーロン・マスクCEOは「25,000ドル以下のEV」の承認を行ったものの、完全自律走行車のプランを捨てたわけではなく、どうにかして（25,000ドル以下のEVにに乗っかる形で）これを実現しようと考えている、ということになりそうですね（そしてもちろん、この自動運転版の発売がいつになるかはわからない）。

あるいは、テスラ経営陣は「こうなること」を想定し、あらかじめ2台のモックを用意したのかもしれません。

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参照：Axios