｜ 様々な素材が展開されているスピードキャットではあるが、ボクとしては「スウェード」を推したい ｜
「特殊」な部類に属するスニーカーではあるが、スーパーカー乗りにとっては「必須」であろう
さて、プーマ スピードキャット「OG ペールイエロー」を購入。
ぼくはかねてよりスピードキャットを愛用しているものの、意外と今まで「イエロー」を購入したことはなく、今回初めての「イエロー」となります。
この「Speedcat（スピードキャット）」は、もともとモータースポーツ、特にF1との深い関係から生まれたシューズではありますが、現在はファッションスニーカーとして非常に高い認知度を持っており、ニューモデルが登場するとすぐに完売してしまうほどの人気を誇っているわけですね。
ちなみにぼくはイエローを好むため、けっこういろいろなイエローの製品が家に溢れていて、しかし「なぜ今までイエローのスピードキャットを買う機会がなったのか」と今さらながら不思議に思っている次第です。
プーマ「スピードキャット」とは
もともとは「レーシングシューズ」
スピードキャットのルーツはかなり面白く、1998年にF1ドライバー向けの耐火レーシングシューズとして開発されたモデルが原型となっており、そして1999年にはそのレーシングシューズをベースにしたスピードキャットが登場し、2000年代には一般向けのライフスタイルモデルへと発展したという背景を持っています。
最大の特徴は「薄くて低い」こと
スピードキャットを見ればすぐ分かるのがこの極端に薄いソールに・・・。
低いシルエット。
ちなみにぼくはつま先がシャープな「ウエッジシェイプ」を持つスニーカーが大好きです。
一般的なスニーカーと比較すると、
- ソールが非常に薄い
- 車高ならぬ「靴高」が低い
- 足の甲からつま先までが細身
- ヒールも低い
- 横から見ると非常に流麗
という特徴を持っていて、これは単なるファッション上のデザインではなく、もともとペダル操作の感覚を重視したレーシングシューズだったことに由来しており、PUMA自身も、薄いラバーソールによるペダルフィールをスピードキャットの重要な特徴として説明しています。
現在の「スピードキャット OG」
現在特に人気なのがこのスピードキャット OGで、代表的な仕様としては以下の通り。
- 非常に薄いラバーアウトソール
- サイドのPUMA Formstrip
- つま先部分のキャットロゴ
- ロープロファイル
- モータースポーツ由来のシルエット
現行のスピードキャット OGではメインのスウェード、レザー、そして最近ではファブリックなどが存在しますが、ぼくが好むのはやはりトラディショナルなスウェード。
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ソールには「ブラック」「アメゴム」が主に使用されており、アメゴムは変色しやすいことから、ぼくとしては「ブラック」をオススメ。
なお、OrthoLiteのインソールが採用されることが多く、これは多少のクッション性が期待できるものの・・・。
基本的にミッドソールにはクッション性がゼロなため、足腰に対する攻撃性が低くはなく、長時間の歩行や未舗装路での使用には完全に不向き。
加えて「クッション性がほぼない」ということに起因してソールの減りが非常に速く、この点でもやはり「長時間の歩行」には向かないシューズだと思います。
さらにいえば、つま先がソールによって守られておらず、ソール面積が小さいのでサイドが汚れやすく、かつスウェード素材だと汚れがつくと落としにくいとった注意点もあるものの、それらをひっくるめてが「スピードキャット」であり、そういった「ひとつの目的のため、他は二の次に考えている」といった割り切りも「魅力の一つ」なのでしょうね。
なぜ今また人気？
スピードキャットは2000年代にも人気があったものの、現在のブームは「2024年のOG復刻をきっかけ」としたもので、現在は「スポーツシューズ」よりも「ファッションシューズ」として認知されるに至っており、現在もっとも人気があるロープロファイルスニーカーのひとつに数えられます。
クルマ好きにはかなり相性がいい
なお、もともとがレーシングシューズであったという背景もあって自動車とくにスポーツカーとの相性は抜群。
とくに「足元が狭い」欧州のスーパーカーとのマッチングに優れ、ペダルの間隔が狭いことで知られるマクラーレンのドライバーにとっては「これ以上ない」選択肢かもしれませんね。
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