VWビートルが4ドアになって復活！と思ったら「中国の自動車メーカーが勝手にビートルのコピーを作っただけ」だった件

｜　しかも上海モーターショーにて大々的に発表されるようだ　｜

さて、フォルクスワーゲンは2020年にビートルを販売終了としていますが、「次世代」ビートルは4ドア、そしてエレクトリックカーとして蘇るという報道も。

そして今回「上海モーターショーに4ドアのビートルが出展される」と聞き、もうフォルクスワーゲンが動いたのか・・・と思いきや、なんとこれはフォルクスワーゲンとは全く関係がなく、中国の自動車メーカー「ORA」が勝手に発売するクルマである、とのこと。

ORAは過去にこんなモデルも発表している

そこで中国のORAですが、このメーカーは「完全なるコピー」ではなく、元ネタをうまく加工して”ちょっとだけ”差別化をしたクルマを作るのが得意だと見えます。

2020年の広州モーターショーにおいては、ホンダeによく似た、しかしオフロードテイストを持つORAブラックキャット・サーフコンセプト、やはりホンダeをロードスター風にアレンジしたORAブラックキャット・スパイダーコンセプトなるクルマを発表したことも。※ポルシェっぽい”グッドキャット”を発表したこともある

ORA「タイムシャトル」はこんなクルマ

そして今回、ORAはこのビートルのそっくりさんを「タイムシャトル」と命名しており、ブラックキャット同様、元ネタとの若干の差別化を図ることに。

ボディ形状は紛うことなきビートルそのものですが、上述の通り4ドアを採用し、リアセクションには心ばかりのアレンジも。※初代ビートル、そしてニュービートル、ザ・ビートルとの融合のようにも見える

インテリアも強くビートルを意識しているように思えますが、やはり（タービン型のエアコンベント、インフォテイメントシステムなど）ORAならではの手法が盛り込まれているようです。

ORAの親会社はBMWとの合弁相手

なお、このORAの親会社は中国の長城汽車（グレートウォール・モータース）で、この会社はBMWとの合弁にて「次世代ミニを中国で製造する」ことになる自動車メーカー。

現在、中国において自動車製造を行うには、基本的に現地企業との合弁会社設立が不可欠で、そのためテスラやメルセデス・ベンツ、アウディ、BMW、フォルクスワーゲン、フォード、トヨタ、日産、マツダ、ホンダなどが現地との合弁企業を展開済み。

ただ、こういった日米欧の自動車メーカーにとって頭が痛いのは「合弁企業が何をするかわからない」ということなのだと思われ、たとえばメルセデス・ベンツの合弁相手の一つである北京汽車は、「Gクラスのコピー」を作ったり、さらには子会社を通じて「ランボルギーニ・ウルスのコピー」を製造販売したことも。

現在メルセデス・ベンツの販売の4割程度が中国だとも報じられていますが、ここまで中国が力を持つようになると、さすがのメルセデス・ベンツといえども、合弁相手に対しては「何も言えない」のかもしれませんね。

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参照： Car News China