ポルシェ911のオフロード版は「サファリ」ではなく「ダカール」？ポルシェは「サファリ」「ダカール」とこんな関係がある

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ポルシェは「959」にふたたび注目を集めたいのかもしれない

さて、何かとウワサのポルシェ911「サファリ」。

これはポルシェ911の車高を上げて走破性を高めたモデルであり、具体的には2009年くらいから「発売される」という話が出ていて、しかし今までそれが実現しなかったクルマ。

なお、この2009年というのは、ポルシェにとって中国市場が無視できないレベルになりはじめた時期で、しかし中国ではちょっと街なかを離れるとイキナリ舗装が途絶えたり舗装があったとしてもところどころ陥没していたり、という事情も存在します。

そういった地域では911のようなスポーツモデルを大量に販売することが難しく、よってポルシェは「911サファリ」を企画したと言われます。※ポルシェが中国に参入したのはカイエンが発売された年あたりなので、中国ではポルシェ＝SUVのイメージが強く、しかしそれはポルシェにとって本望ではない

ポルシェにとって中国は無視できない

参考までに、ポルシェはいくつか「対中戦略」を加速させており、ひとつが「質のよろしくない中国のガソリンにあわせたエンジン」。

中国のガソリンを入れるとエンジンに不調をきたすことがあったといい、この対策についてはけっこう前から実施されているようです（具体的には公表されていない）。

そしてもうひとつが「中国生産」ですが、これについてはかなり具体的な話があったと言われ、しかし調査の結果、中国人が求めるのは「安い（中国生産の）ポルシェ」ではなく「ドイツで生産された品質の高いポルシェである」という結論にいたり、中国生産は流れることに。

ただ、上述のような中国の道路事情やガソリン、その他様々な問題を調査したり、車両に反映させたりという必要性があり、そのため大規模な研究開発拠点を中国に設立することとなったようですね。

ポルシェ911「サファリ」ではなく911「ダカール」に？

そして今回報道されているのが、ポルシェ911サファリは、発売時に「911ダカール」という名称が与えられる、というウワサ。

この「ダカール」とはもちろんダカール・ラリーを指しており、1986年にポルシェが「959にてワン・ツーフィニッシュをかざった」栄光にあやかろうということなのかもしれません。※画像は1985年のラリーを走ったプロトタイプで、全長8,000マイルを超え、地球上で最も過酷な場所を走る過酷なパリ・ダカールラリーに挑戦するために作られた

ただしポルシェはもっと前からラリーを走っている

ただしポルシェがラリーを走ったのは「ダカール・ラリー」がはじめてではなく、とくに911の黎明期にはラリー競技にて強い存在感を発揮しており、かのワルター・ロール（ヴァルター・レアル）氏もポルシェでラリーを走り、その名を成した人物です。※エンジンのついていない中古の911を格安で購入し、自身で仕上げてレースを走ったという

そしてポルシェは1972年、イースト・アフリカン・サファリ・ラリーにて2位を獲得していますが、このときのドライバー、ソビエスワフ・ザサダ（ポーランド）が持ち込んだのは”わずかに軽く”改造された911。

しかもサポートメカニックが1人しかおらず、多くの観衆が「ポルシェ911が表彰台に上るどころか、完走するチャンスもないだろう」と考えていたところ見事に走りきり、多くの人にその耐久性の高さを印象づけることとなっています。

もちろんポルシェはこのイースト・アフリカン・サファリ・ラリーでの1972年の成功、その後に続く輝かしい勝利を非常に重視しており、よって「1978年の911SCサファリ」へのトリビュートとして2012年に991世代の911GT3をベースとし、911ヴィジョン・サファリなるコンセプトカーを製作したことも。

こういった経緯もあって911のリフトアップ版は「911サファリ」という名称になるだろうと目されていたわけですが、もしそれが「911ダカール」になるとすれば、ポルシェは「959」の歴史に焦点を当てる可能性もあり、（959の）ポルシェにおける歴史的資産価値をさらに高めてゆこう、ということなのかもしれません。

ポルシェやフェラーリはここ数年、過去の名車やレーシングカーをモチーフにしたクルマをいくつか発売していて、しかしスポーツカーそしてモータースポーツにてリッチな歴史を持つ会社だからこそできる手法でもあり、過去のモデルによって現在の（新しい）クルマを輝かせ、そして新しいクルマによって過去にもスポットライトを当て、その歴史を幅広く理解させるという素晴らしいサイクルができつつあるように思います（その意味では、今後のポルシェのニューモデルは、過去の様々な、”知られざる”名車をモチーフにすることになるのかもしれない）。

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参照：Motor Trend, Porsche