VWが今後「内装から安っぽいプラスチックを排除し高級なファブリックに置き換える」と発表。「加えて攻撃性も排除してライバルを差別化を図り、”いい人”に見えるようにします」

｜　デザインの進歩は技術の進歩と連動しており、技術の進歩によってこれまで不可能であったデザインが”可能”に　｜

そしてこれがユーザーにメリットがあることであれば大歓迎である

さて、現在「記録的な」販売減少によって窮地に立たされているフォルクスワーゲン。

その要因としては（ディーゼルゲートに起因する）既存モデルの削減、顧客の望まぬEVへの注力、中国市場での販売減少など様々なものがあるかと思いますが、ぼく的に無視できないのが「品質低下」「コスト削減」かと思います。

これらについてもディーゼル不正事件によって多額のお金を失い補償金が必要になったからという背景があるのだとは考えているものの、ゴルフ7からゴルフ8へと移行したときのような「あからさまな」コスト削減が多くの消費者に伝わり「フォルクスワーゲン離れ」が加速したんじゃないかと考えているわけですね。

しかしフォルクスワーゲンはこれらの対策を実行中

ただ、フォルクスワーゲンとしても現在のような苦境に立たされている理由については正確に把握していると見え、既存モデルの「EVへの置き換え」を見直し、そして中国市場では（現地パートナーとの提携による）中国市場に特化したモデルの開発と投入、そして現行車種については不評極まりないインターフェースの改良を段階的に行っているところです。

そして今回報じられているのが「内装パーツの品質向上」についてですが、現在フォルクスワーゲンは内装の美しさと耐久性の両方を向上させるため、安価なプラスチックを高品質のファブリックに置き換えるというプロジェクトを進行させているといい、これが実現すれば「将来のドアパネルは1枚の素材から作られ、製造が簡素化され、コストが削減されつつも見た目の高級感が向上する」。

実際のところフォルクスワーゲンの一部の車において、インテリアの「プラスチッキーな」インテリアは非常に見栄えが悪く、さらには成形時そのままの「バリ」も品質を著しく損なうため、実際にこの「アップグレード」が施されるのであればぼくとしては大歓迎。

報道によると、フォルクスワーゲンのデザイン責任者アンドレアス・ミント氏、そしてデザイン戦略責任者であるクリスチャン・シュライバー氏はカーメディアに対し「VWの将来のクルマにおいて、キャビンは派手さよりも機能性を優先し、人生で”あなたが持つすべてのタッチポイント”を活かす必要がある」と明言し、より控えめな外観を実現するため、積極的に（現在多くの他社が採用する）デザイントレンドを避けることにより競合他社との差別化を目指しているのだと考えられます。

「フォルクスワーゲンのドアを開けたとき、それはシンプルで使いやすく、過度に装飾されていないものでなければなりません。クルマに乗ってからも同じでなければなりません。クルマはあなたと強調し、物事を複雑にしないように作られるべきです。ただし過去のクルマからのイースターエッグもあります。たとえば、GTIモデル専用として特定のパターンがありますが、私たちはこのようなものには厳重に注意を払っているので、他のモデルには使用しません。」

フォルクスワーゲン デザイン戦略責任者　クリスチャン・シュライバー

「私たちは、安価なプラスチック素材を排除し、そのお金を生地や品質の向上に投資します。そうすることで、むしろコストを節約し、他の用途に活用できるようになります。たとえば、3つのパーツで構成されているドアカード（ドア内張り）があります。私たちは、代わりに中央に1つのアイランドを使用して設計しようとしています。ドア ハンドルとアームレストはこれまでどおりですが、すべて1つのパーツから構築されます。また、プロセス全体がより持続可能になります。」

フォルクスワーゲン デザイン責任者　アンドレアス・ミント

さらにアンドレアス・ミント氏は一部の競合他社の”攻撃的な”スタイルとは差別化を図りたいと述べていますが、これはアウディが「もう攻撃的なデザインを採用しない」と語ったのとよく似ていて、フォルクスワーゲンはグループをあげてマイルドなデザインへと移行したいと考えているのかもしれませんね。

「ほとんどの人は、人前で一番クールになりたいとか、攻撃的に見えたいとは思っていないと思います」とミントは語った。「スーツを着て、外見は良く、幸せで楽観的になりたいのです。攻撃的である必要性はどこにあるのでしょうか。私たちの核心は、”いい人”になることです。」

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参照：Autocar