やはりメルセデス・ベンツは「V8へと」回帰するもよう。V8搭載と見られる新型AMG CLE63の試作車が目撃、これによって販売を回復できるか【動画】

｜　メルセデスAMGは「4気筒＋ハイブリッド」をCクラスの頂点に据えたことで大きくその支持を失ってしまう　｜

AMGのようなクルマには「数字」よりも、理屈に左右されない、魂を揺さぶる「なにか」が必要である

さて、メルセデスAMGは「V8エンジンの存続」について明言していますが、そのV8エンジン最新モデルとなるであろう新型AMG CLE63がスペインにて目撃されることに。

今回YouTubeへと公開されたスパイビデオには車体前後にカモフラージュがなされたプロトタイプが映っており、「4本出し」スクエア形状のテールパイプを見るに、この試作車が（これまでの例に倣うと）「53」ではなく上位に位置することがわかります。

やはりハイパフォーマンスカーに「4気筒」は難しかったのか

なお、メルセデスAMGは従来のV8を廃止し、電動ターボとハイブリッドによってアシストされる4気筒エンジンを核としたパワーユニットをその中心に据える予定であったものの、このパワートレーンを積んだ、そして実際に発売されたAMG C63 S Eパフォーマンス（セダンとワゴン）の販売が（その高出力・高効率にもかかわらず）低迷しているとされ、よって同社はそのクーペ版であるCLE63にはV8を積むことにしたのだと報じられています（報道によると、4気筒版のC63 S Eパフォーマンスは”まったく”に近いほど売れていないようだ）。※一方のC63（セダンとワゴン）については、もともとV8エンジンを積むように設計されていないと思われ、よってこれらについてはV8エンジンの搭載は技術的に難しいと思われる

動画においては明確に「V8エンジン」の存在を示すものはなく、しかしV8エンジンだと推測できる唯一の要素はその「サウンド」であり、動画からは明らかに「低く唸るような」サウンドを確認可能。

加えて、プラグインハイブリッドを積むC63 S えパフォーマンスに取り付けられていた（バッテリー充電用の）ポートもこの試作車には見られず、ここからも「このCLE63らしきプロトタイプには、4気筒ターボ＋ハイブリッドではなく、V8エンジンが積まれている」と推測できます。

ちなみにですが、「680馬力の」4気筒ターボ＋ハイブリッドを積むC63 S Eパフォーマンスが売れていないのは、ひとえにそれが「4気筒だから」だと分析されており、しかもその下位に位置するC53が直6エンジンを搭載しているという事実がこの「ねじれ現象」に拍車をかけることに。

メルセデスAMGとしては「従来のV8エンジン以上のパワーを絞り出す」という免罪符があれば「4気筒であっても顧客は納得するであろう」と踏んでいたのだと思われ、しかしことはメルセデス・ベンツの思惑通りに進まなかったのだと考えていいのかもしれません。

果たしてメルセデスAMGは「100馬力ダウン（おそらく585馬力くらい）しても、そして環境性能に劣るとしても、顧客がそれを求めるのであればV8を積む以外にない」という判断へとシフトしたのだと思われますが、実際にV8ツインターボエンジンを積むCLE63が発売されたとして、その販売動向（いったい何が正解であったのか）には興味のあるところです。

V8エンジンを積む新型メルセデスAMG CLS63と見られるプロトタイプはこちら

あわせて読みたい、メルセデス・ベンツ関連投稿

参照：NCars（Youtube）