BMW「M」、メルセデスAMGに対抗するにはSUVにも「F」しかない
レクサスはそのパフォーマンスブランドとして「F（ISF、RC F）」を持ちますが、近いうちにSUVラインナップについても「F」を設定する、というウワサ。
現在でもレクサスはUX、NX、RXについて「F Sport」を持つものの、今回の話は外観をスポーティーにし、脚まわりをちょっと固めた「F Sport」ではなく、エンジン出力を高め、運動性能を大幅に向上させた「F」を登場させる、ということですね。
レクサス「現在真剣に議論中」
これはレクサスのプロダクト・プランニング＆ストラテジー部門を担当するレクサスの副社長、クーパー・エリクセン氏が現地メディアに対して語ったもので、現在レクサスにおいては「FブランドのSUVについて、活発な議論がなされている」とのこと。 ※LXは完全なオフローダーなので今回の 議論の対象にはなっていない模様
加えてレクサスUXのチーフエンジニアによると、「レクサスUXは”F”を名乗るに値するポテンシャルを持っている」とのことですが、たしかにレクサスUXはぼくがRX、NXと運転した中ではもっとも（レクサスのSUVでは）ドライバビリティが高い、と感じたSUV。
加えてレクサスは「SUVにおいて、オンロードでの性能がオフロードでの性能よりも重要なのかを検討する必要がある」としており、SUVラインアップに「F」が登場するとしても、それは「オンロード性能重視」といった性格を持つことになりそうですね。
レクサスのSUVに「F」がないほうがむしろ不思議
なお、SUVにおいてオフロードよりもオンロード性能を重視するというのは奇妙に聞こえるかもしれませんが、ぼくの印象としては、実際に運転してみたところ、ジャガーF-PACEは「背の高いF-TYPE」、つまり車高の高いスポーツカー。
実際にジャガーはF-PACE発売時に「オンロード走行にフォーカスしたSUV」と明言しており、こういった考え方も今後「アリ」なのかもしれません（実際に多くの人はSUVでオンロードを走らない）。
そのほか、アルファロメオ・ステルヴィオ、マセラティ・レヴァンテもやはり「オンロード寄りのSUV」だと考えていて、もちろんレクサス「F」と競合するBMW 「M」、メルセデスAMGのSUVもやはり「オンロード寄り」。
現在アメリカではレクサスRXが非常によく売れていると聞きますが、それだけにレクサスRX「F」が登場すれば、それはレクサスに大きな利益をもたらすのだろう、とも考えています。
そして、レクサスがSUVに「F」を設定するとなると、それは「ガソリンエンジン＋ハイブリッド」になると考えられ、となるとこれもまた独自性を発揮することになるので「競争力を発揮する」のは間違いなさそう。
そう考えるとレクサスのSUVに「Fがない」ことのほうがむしろ不思議でもありますね。
