ジャガーが2018年モデルのXJを公開。
一時は「XJは廃止」という情報も流れた中、嬉しいサプライズですね。
更にはフラグシップモデルとして「XJR575」を追加しており、もちろんこれは文字通り575馬力を発生する「V8スーパーチャージド5リッターエンジン」を積むスーパーサルーン。
0-100キロ加速は4.4秒、最高速度は時速300キロに達する性能を誇り、メルセデスAMG S65の4.3秒、BMW 760Liの3.9秒と比べてもさほど見劣りのしない数字。
なおXJの登場は2009年であり、それを考えるとむしろこの数字は賞賛されるべきとも言えますね。
ボディカラーについては新色「ベロシティ・ブルー」と「コリス・グレー」を追加（おそらく画像のマットフィニッシュを持つボディカラーがコリス・グレー）。
XJR575についてはフロントバンパー形状がアグレッシブになり、ボンネットにはルーバーが設けられ（これはジャガーにおけるハイパフォーマンスモデルの定番となりそう）、20インチサイズのグロスブラックホイールなど迫力のある外観に。
インテリアにおいてはグレー（画像）のほか、サルーンらしくアイボリーを基調とし、しかしスポーティーなダイヤモンドステッチを施したシートがオプションで用意され、4G Wi-Fi、10インチサイズのタッチスクリーン式ディスプレイを装備し、ステレオカメラによる半自動運転機能も与えられる、とのこと。
ジャガーXJは当時まだ珍しかった「オールアルミ」製のボディを採用したことも一つのトピックですが、1968年のシリーズⅠよりずっと続いていた「丸目四灯」のクラシカルなスタイルを捨て去ったことが大きな特徴。
それまでのデザインは「XJをXJたらしめる要素」と言えただけにずいぶん思い切った判断であったと思えるものの、結果的にはそれが大成功。
その後登場するジャガーの他モデルもXJに続くデザインを採用しており、現行XJが「新しいジャガーの時代を作った」とぼくは考えています。
XJについて、もうひとつ評価したいのは「インテリア」。
これも当時ほぼどのメーカーも考えていなかった「アンビエントランプ（ムード照明）を採り入れ、ピアノブラックのパネルも採用（プッシュ式スターターボタンの採用も早かった）。
ここ最近になってメルセデス・ベンツがアンビエント照明を採用していますが、ジャガーXJはずっと前にこれを採り入れていた、ということになります。