【テスラ・ロードスター】ついに姿を見せるか？F1では禁じ手となった地面に“吸いつく”革新的ファン式ダウンフォース特許が公開

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｜　ここ最近、テスラ・ロードスターに関する話題がいくつか登場しているが　｜

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テスラが8年以上前に発表した超高性能EV「ロードスター」。

現在に至るまで具体的な話が聞かれなかったものの、今回「特許技術の申請」という形にて動きを見せ始めることに。

CARBUZZが報じたところによると、米国特許商標庁（USPTO）に公開された特許によって、テスラが“ファンで地面に吸いつく”アクティブ・ダウンフォース・システムを開発中であることが明らかになっており、いまだ市販化の目処は立っていないものの、開発そのものは着実に進んでいることを伺わせます。

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今回公開された特許のタイトルは「Adaptive Vehicle Aerodynamics for Downforce（ダウンフォースのための車両適応空力）」。

このシステムは・・・。

という構造。

つまり、機械的に車体を地面に吸いつけることで、コーナリング時のグリップや安定性を劇的に向上させるわけですね。

特許ではさらに、ファンのブレード角度（ピッチ）や回転数を走行状況に応じて自動制御できると明記されており、例えば低速域（コーナリング時）では最大ダウンフォース、加速時や高速域（最高速アタック）では抵抗を抑える…といった挙動が可能となります。

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テスラCEOイーロン・マスクは以前から「ロケットスラスターを搭載したロードスター」を語ってきましたが、それに比べると今回のファン式ダウンフォース技術は遥かに現実的で、実際、同様の技術は過去・現在でも実用化されています。

1970年代Can-Amシリーズに投入されたシャパラル2JやF1マシン（ブラバムBT46B）で採用された“ファンカー”と同じ構造
McMurtry Spéirling（マクマートリー・スピアリング）では、4,400ポンド（約2トン）以上のダウンフォースをファンだけで発生させ、車体を「トンネルの天井に」貼り付けることも可能
ブラバムBT46Bの設計者、ゴードン・マレーによる市販ハイパーカー、GMA T.50も同様の機構を採用

つまり、今回のテスラの特許は既存の技術を“よりスマートに最適化したもの”と見ることができます。

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とはいえ、実用化には大きな課題も存在し、というのもファンによるダウンフォースは路面とスカートが密着している前提で最大限の効果を発揮します。

したがって・・・。

こうした状況では一気にダウンフォースが消失し、走行安定性が低下するリスクも（よって、このシステムは基本的にサーキットでしか効果を発生させることが難しい）。

この点をテスラは、スカートの高さを可変させたり、ファン制御によって“適応的に対処する”としていますが、信頼性や耐久性の面ではまだまだ懸念が残るところ。

そして問題はここ。

ロードスターの最初の発表は2017年ですが、現在に至るまでに・・・。

といった経緯を辿っており、未だ市販の目処は不明確。

イーロン・マスク氏も最新の発売スケジュールについては言及していない、という状況です。

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