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｜ なぜ今、このヴィジョン R320が再評価されるのか ｜
2005年、メルセデス・ベンツが「高級セダンの快適性」「ワゴンの実用性」「SUVの走破性」のすべてを凝縮した次世代のコンセプトとして世界に提示したのが、「VISION R 320 CDI」。
現在、メルセデス・ベンツ博物館で開催中の特別展「ヤングタイマー」においてこの伝説のコンセプトカーが再び脚光を浴びており、実際のところ140周年という節目に、あえて今「Rクラス」の原点を見直すことで、未来のモビリティに求める「本当の豊かさ」が見えてくるように思います。
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この記事のポイント
- 20年先を走っていたコンセプト：SUVでもミニバンでもない「グランド・スポーツ・ツアラー」の原点
- ナノ技術の極致：50nmの微細粒子を用いた「ALU-BEAM」塗装による、金属のような圧倒的輝き
- 贅を尽くした6人乗り：パノラマルーフとラウンジのような内装が生む、圧倒的な開放感
- 特別展「ヤングタイマー」で開催中：2026年4月12日まで、メルセデス・ベンツ博物館にて実車を公開
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時代が追いつけなかった「グランド・スポーツ・ツアラー」
2000年代初頭、メルセデス・ベンツは既存のカテゴリーに収まらない新しいクルマの形を模索しており、2002年に発表されたコンセプト「VISION GST」を経て、より市販に近い形で2005年に登場したのがこのVISION R 320 CDIです。
「単なる移動を、上質な旅に変える」というその思想は、現代のラグジュアリーEVに通ずるものがあり、全長5メートル近い巨体が生む広大な室内スペースは「まさに動くラウンジ」。
当時としては極めて野心的な試みを持つ意欲作です。
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VISION R 320 CDIの特徴：デザイン・スペック・先進性
この車両が放つ独特のオーラはスペック表の数字だけでは測れない「こだわり」に支えられており・・・。
VISION R 320 CDIの概要
| 項目 | 詳細スペック |
| パワートレイン | 3.0L V6 ディーゼル（CDI） |
| 最高出力 | 224 ps / 510 Nm |
| 駆動方式 | 4MATIC（フルタイム4輪駆動） |
| 足回り | AIRMATIC（エアサスペンション） |
| ボディカラー | ALU-BEAM（アル・ビーム）特殊塗装 |
| 乗車定員 | 4 + 2 名（独立6座席） |
| ホイール | 21インチ AMG製 5スポーク |
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注目すべき3つの「革新ポイント」
- ALU-BEAM（アル・ビーム）塗装：
通常のメタリック塗装よりも遥かに細かい（30〜50ナノメートル）顔料を使用。光の反射を極限まで高め、車体のラインを彫刻のように際立たせ、これは後にSLS AMGなどの限定車にも採用された伝説の技術でもある - 4+2のファーストクラス・レイアウト：
全席が独立したシートを採用。特に後席の足元空間は当時のSクラスをも凌ぎ、頭上には巨大なパノラマガラスルーフが広がっている - 先進のディーゼル技術：
当時はまだ珍しかった高トルク・低燃費のV6ディーゼルを搭載。「ディーゼル＝商用車」というイメージを覆す、クリーンで力強い走りを提案していた
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なぜ今「Rクラス」が注目されているのか？
かつての「Rクラス（2005〜2013年）」は、当時のSUVブームに隠れて販売面では苦戦したものの、現在の中古車市場やマニアの間では「最高の長距離移動車」としてカルト的な人気を博しています。※往々にして珍車は新車時に台数が出ず、しかし後に再評価されることでその価値を上げる傾向にある
- 多目的性（マルチパーパス）の再定義：
現代の「SUV一辺倒」の市場に対し、車高を抑えつつ広大な空間を持つRクラスのパッケージングは、現在の電気自動車（EV）のデザイン（床下にバッテリーを積むため車高が高くなるが、室内は広くしたい）に非常に近い考え方 - ヤングタイマーとしての価値：
メルセデス・ベンツ博物館が2026年までの特別展にこの車を選んだのは、これが「単なる古い車」ではなく、「メルセデス・ベンツが未来をどう描いていたか」を最も雄弁に語る一台だから
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メルセデス・ベンツの知られざる11の事実。「ABSをはじめて実用化した」「30年前に自動運転を開発していた」「ネパールでは道路ができるよりも先に輸入された」etc.
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たしかにいま、このヴィジョン R320を見てみると「現代にも通じる要素」、あるいは「いまようやく時代が追いついた」要素がいくつか見られ、ヴィジョン R320は「早すぎた」存在であったのかもしれません。
そしてこのヴィジョン R320が存在したからこそ、現代のメルセデス・ベンツに新しい考え方が導入されているのだと理解することもでき、今回メルセデス・ベンツが「140周年」を迎えるに際し、自分たちの博物館にこのクルマを展示することにも納得がゆきます。
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結論：旅の喜びを再発見する「空間の美学」
VISION R 320 CDIは、ぼくらに「クルマとは単なるスペックの塊ではなく、そこで過ごす時間と空間こそが最大の価値である」と教えてくれる一台。
140周年を迎え、新型Sクラスにて「究極のデジタル」を提示したメルセデス・ベンツではありますが、その一方で20年前のこのコンセプトカーを展示し続けるのは「いつの時代も、メルセデス・ベンツは快適な移動空間（Space）の開拓者である」という自負があるからなのかもしれませんね。
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