こんなコンセプトカーもあった。BMWとイタルデザインとの共同開発による「水素V12、タンデムシート、ジョイスティック操作」による「VAD.HO」

｜　一連のBMWによるコンセプトカー「ナスカ」にも通じるデザインを持っている　｜

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BMWはすでにこの頃から「水素」に取り組んでいた

さて、先日株式の売却がアナウンスされたイタルデザインですが、公式インスタグラムに過去のコンセプトカーをチョコチョコと公開し、その歴史を振り返っています。

そんな中で登場したのは「「VAD.HO（ヴァド・オー）」で、これは2007年のジュネーブモーターショーで発表された、BMWとの協力による2シーターのスーパースポーツ・コンセプトカー。

ぼくの大好きな「ウエッジシェイプ」を持っており、主な特徴を見てみましょう。

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1. 革新的なパワートレインと名前の由来

水素エンジン: BMW製の水素駆動V12エンジンを搭載し、高い走行性能と環境性能の両立を目指した「実験車両」としての側面を持っている
名前の由来: イタリア語で「私は行く」を意味する "Vado" と、水素（Hydrogen）の "H"、そして酸素（Oxygen）の "O" を組み合わせて「水素で行く（Vado on H）」という意味が込められている
地名の由来: イタルデザインの本社があるイタリア・モンカリエリの「VADO工業地域」にも掛けられている

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2. 戦闘機のようなパッケージング

タンデム配置: 座席は一般的な横並びではなく、戦闘機のように運転席と助手席が前後に並ぶ「タンデム配置」を採用。これにより、ボディの前面投影面積を抑えたスリムなデザインを実現している
キャノピー: 乗降はドアではなく、コックピット全体を覆うポリカーボネート製のキャノピーが開閉する仕組みになっている

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3. バイワイヤ技術とジョイスティック

ステアリングホイールがない: 人間工学に基づいた設計により、従来のステアリングホイール（ハンドル）は存在しない
ジョイスティック操作: 「バイワイヤ（by-wire）技術」を駆使し、左右のアームレストに配置された2本のジョイスティックで操作を行う

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補足： この車両は当時、日本の音響メーカーであるクラリオンのプロモーション（フルデジタルスピーカーシステムなど）にも活用されたことがある

ちなみにですが、このVAD.HOのスタイリングは（やはりBMWとイタルデザインとの共作である）ナスカ（NAZCA）シリーズを連想させ、VAD.HOはこれらナスカシリーズの「後」に発表されています。

Image：BMW / Italdesign

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イタルデザインとは？

そこで改めて「イタルデザイン」について振り返ってみると、正式な社名は「Italdesign Giugiaro S.p.A.」、1968年にイタリアで設立された世界的に有名なデザイン・エンジニアリング会社です。

単なるデザインスタジオにとどまらず、設計やプロトタイプの製作、テストまでを一貫して行う能力を持ち、これまでに6,000万台以上の市販車に関わっていることでも知られ、様々な日本車のデザインにも関わってきたほか、最近だと「GT-R 50 by Italdesign」の製造を行ったこと（デザインは日産）、そしてNSXのレストモッドを手掛けていることでも話題となっていますね。

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1. 創業者：ジョルジェット・ジウジアーロ

伝説のデザイナー: 創設者の一人であるジョルジェット・ジウジアーロは、1999年に「カー・デザイナー・オブ・ザ・センチュリー」に選ばれた”自動車史において最も影響力のある人物”の一人※すでに保有していた株式を売却しており、現在はイタルデザインとの関わりを持たない
哲学: デザインの美しさだけでなく、生産性や機能性を極めて重視する「実用的な美」が特徴」」

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2. 代表的な作品（自動車）

世界中のメーカーにデザインを提供しており、誰もが一度は目にしたことがある名車が並びます。

フォルクスワーゲン: 初代ゴルフ、初代パサート、初代シロッコ
フィアット: 初代パンダ、ウーノ、プント
日本車: 初代マーチ、いすゞ・117クーペ、スバル・アルシオーネSVX、トヨタ・アリスト
その他: デロリアン（DMC-12）、ロータス・エスプリ、BMW M1

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3. 現在の体制

VWグループ傘下からIT企業傘下へ: 2010年にフォルクスワーゲングループ（アウディやランボルギーニなど）の傘下に入り、グループ全体の戦略的なデザイン・技術拠点へ。2025年12月には支配株式を米IT企業「UST」へと売却し、「デジタルトランスフォーメーション」を行うことがアナウンス（VWグループはすべての株式を手放したわけではなく、今後も関係性を保つ予定）、「ソフトウェア・デファインド・ビークル（SDV）」の開発能力を強化することが期待されている
幅広い事業領域: 自動車だけでなく、鉄道車両、航空機の内装、カメラ（ニコン）、家具、さらには時計やパスタなど、幅広い分野の工業デザイン（インダストリアルデザイン）を手掛けている