まさかの「XM」延命あるいは後継？BMWが「XB8」を商標出願、不振の「XM」をアルピナ流で救う「X8」が誕生か

｜　新生アルピナの立ち位置はまだ明確ではない　｜

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謎の商標「XB8」が出現： BMWが子会社となったアルピナ（Alpina）ブランドの商標を整備する中で、既存モデルには存在しない「XB8」という新しい名称を出願
X8の可能性再燃： アルピナの命名規則（X+数字+B/D）から、「XB8」はガソリンエンジン搭載の「BMW X8」のアルピナ版を意味する可能性が大。数年来噂されながらもXMの登場で立ち消えになっていた「X8」の計画が再浮上した可能性も
不振のXMの代替となるか： 過去数年にわたり販売が低迷し、評価も芳しくないBMW XMの後継として、よりラグジュアリーで乗り心地を重視したXB8（X8）が登場し、ベントレーなどの超高級SUV市場に切り込む可能性が指摘されている

BMWがアルピナの商標を整備：見慣れぬ名称「XB8」は何を意味するのか？

BMWが2022年にパフォーマンスチューニング会社アルピナ（Alpina）を買収して以来、両ブランドの統合に向けた動きが進んでいます。

その一環として、BMWは「B5」「B7」といったお馴染みのアルピナの商標と共に、これまで存在しなかった「XB8」という名称の商標出願を行ったことが明らかに。

この新しい商標は、BMWの将来のラインアップ、特に旗艦SUVセグメントについて非常に大きな憶測を呼んでいます。

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アルピナの命名規則をおさらい

アルピナのモデル名は、一貫してシンプルです。

B（Benzin：ガソリン）または D（Diesel：ディーゼル）
数字（対応するBMWのシリーズ）

例：

アルピナ B7 → BMW 7シリーズ（ガソリン）のアルピナ版
アルピナ XB7 → BMW X7（ガソリン）のアルピナ版

この規則に従えば、新商標の「XB8」は、ガソリンエンジンを搭載した「BMW X8」のアルピナ版を意味することになります。

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立ち消えになったはずの「BMW X8」の計画

BMWは1998年に「X8」の商標を初めて取得して以来、このモデルの噂は断続的に浮上してきたという背景も。

X8は、X7のより流麗なクーペスタイルの派生モデル（X5に対するX6、X3に対するX4の関係と同様）として計画されており、3列目シートを廃止してアウディ Q8のような方向性を目指すと見られていたわけですね。

しかし2022年にBMW M専用モデルとして「XM」が登場したことにより、X8の計画は「事実上、XMに置き換わった」とされてきたのが今までの経緯です。

XMとX8の間に存在する埋めがたいギャップ

BMWは「XMは純粋なMモデルであり、X7のクーペ版ではない」と明確にしていますが、、その市場評価と販売実績はBMWの期待を裏切るものとなっています。

XMの問題点： XMは、高性能プラグインハイブリッドシステム（PHEV）による重い車重と、それを抑え込むための硬すぎるサスペンションにより、「高級SUVに求められる快適性」と「Mモデルに期待されるスポーティさ」のどちらも中途半端であると指摘される
販売不振： XMの販売台数（特に米国市場）は、ライバルのランボルギーニウルスやベントレーベンテイガに大きく水をあけられており、旗艦モデルとしての存在感を示せていない

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XB8は「XMの失敗」を修正する救世主となるか？

ここで「XB8」の商標が意味を持つ可能性が出てくるのですが、業界アナリストや専門家の間では、「XMが予想ほどの成功を収めていないため、BMWが超高級SUV市場でのポジションを再度見直す可能性がある」と指摘されており、BMWは超高級SUV市場を諦めず、しかしそのアプローチ手法を変えるのでは、と見られています。

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「アルピナ」のDNAこそが解決策

（これまでの）アルピナは、BMW Mのようなトラック走行を重視した硬派なチューニングとは異なり、高速巡航（グランドツーリング）における快適性とラグジュアリーを最優先するブランドです。

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XMが抱える「硬すぎる乗り心地」という最大の欠点を、アルピナの XB7（X7ベース）で見られるような、洗練されたソフトな乗り味、上質な内装、独自のスタイリングへと置き換えることでベントレーなどの競合車をターゲットにした真のフラッグシップSUVを再構築できる可能性があり、つまり、「X8」という車体は、XMのアーキテクチャを引き継ぎながら、Mではなくアルピナのブランドとフィロソフィーを注入することで、BMWの最高級ラグジュアリーSUVとして生まれ変わる可能性が考えられているわけですね。

なお、新しいアルピナがどのようなポジションになるのか明確には示されていませんが、これまでにも「ミニの高級バージョン」「（BMWが生産から手を引くこととなった）M1の継続生産」を実際に検討したことが報じられており、つまるところアルピナは「BMWだと採算に乗らないような小規模、しかし少なからずチャンスがあるビジネスを担当する」という、BMWのとの対立ではなくBMWを補完する存在でもあり、そしてこの立ち位置は今後も継続されるものと思われます（ただし上級移行を果たすものと考えられる）。

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結論：XB8はブランド戦略の「奥の手」

ただ、「XB8」という商標出願は現時点でBMW X8の具体的な生産計画を保証するものではありません。

実際に自動車メーカーが将来の競合他社の出現を防ぐために、使用しない名称の商標を維持することはよくあることです。

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しかし、2026年以降にアルピナのブランド権を完全に取得し、超高級SUV市場での再挑戦が不可避である状況を鑑みると（BMWはこのセグメントに強い興味を持っており、かつXM開発費用のモトを取らねばならない）、「XM」の不振を修復する「奥の手」として、「X8」という車体に「XB8」というアルピナの看板を掲げ、ブランドの頂点を再定義する戦略は非常に理にかなっています。

XMの後継モデルが”より快適で豪華なXB8として登場”するのか、今後のBMWとアルピナの動向から目が離せないといったところでもありますね。